元素周期表系列：第86号元素——氡元素

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元素周期表系列：第86号元素——氡元素

苏海鹏

博士科普元素团队

你知道吗：氡气是在标准状况下唯一必然具有放射性的气体。它的半衰期不超过3.8天。

氡是什么样一种元素呢？

博科小答：氡（Radon）在元素周期表中排在86位，元素符号是Rn，属于稀有气体元素。在所有气体中，有单个氡原子组成的氡气是最重的，足有空气的6.5倍，是一种无色、无嗅、无味的惰性气体，很难与其它元素形成化合物。

氡有什么特殊的性质？

博科小答：由于氡具有难制取及放射性的特性，所以对于氡的化学研究比较少。比较容易得到的化合物是氡被氧化剂氟氧化产生的二氟化氡，其挥发性低。而氡与氙化合之后更加稳定且不易挥发。

值得一提的是氡的同位素。我们通常所指的氡是最为稳定的氡222，但半衰期也只有3.8天，经过一系列衰变以后得到稳定的铅206。其它已知的同位素共有36种。

虽然在常温常压下没有颜色，如果将氡气冷却凝固(氡气的熔点为-71℃)，氡会发出耀眼的黄色或橙红色的光。这是由于氡衰变过程中产生的辐射致发光。

氡是怎么被发现的？

博科小答：氡的发现与放射性物质的研究有着很大的关系。早在1899年， R. B. 欧文斯和E. 卢瑟福在研究钍的放射性时发现氡的同位素氡220，并在当时把这种气体称为钍射气。而氡222 则是在1990年被F. E.多恩在研究镭的放射性时发现的，并在当时称为镭射气。氡是既铀、钍、镭、钋之后发现的第五个放射性元素。直到1910年，科学家分离出了氡气，并对其进行了原子序数的测量，也确定了它在元素周期表中的位置。

自然界中氡有哪些来源？

博科小答：氡是放射性元素钍和镭衰变成铅这一过程的中间产物，大气中氡的浓度很少，并受到气象和地质等因素的影响。而钍和镭存在花岗岩，片岩等岩石中也有着大量存在，所以氡在自然界中并非难得。在一些的地方，比如说温泉，氡的浓度会高于其他地方，因为充满热量的岩石中的放射性元素不停的衰变并向水中释放氡。

氡对我们的健康有危害吗？

博科小答：氡虽然没有已知的相关生物作用，却是仅次于吸烟导致肺癌的发病因素。究其原因，氡作为放射性气体，当被人吸入体内后，氡衰变所产生的固体颗粒会附着在呼吸道和肺部，增加了诱发肺癌的几率。据统计，氡造成的肺癌大概是全部肺癌诱因的3%-14%。另一方面，铅为氡衰变的最终产物，会积累在血液中，当其浓度足够高时会导致儿童智力下降，视觉、听觉和味觉也会遭受损害。

此外， 1985年一位美国工程师意外发现住房内竟然含有高浓度的氡气。原因在于地表岩石衰变出的氡会透过地基裂缝，建筑接口和孔洞等渗透到室内。如果高浓度的氡气不及时得到稀释，会成为身体健康的一个隐形杀手。